El IRA tiene 300 militantes dispuestos a tomar las armas, según la policia

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El número de disidentes del IRA en el Ulster que están dispuestos a emplear la violencia para hacer descarrilar el proceso de paz no supera los 300, según la Policía. Pese a que el número puede no ser elevado, aseguran que "es una amenaza que nos tomamos muy en serio".

El jefe de Policía de Irlanda del Norte, el comisario jefe Hugh Orde, ha estimado en unos 300 el número de operativos que integran organizaciones destinadas a la expulsión de la presencia británica en Irlanda del Norte, y que el pasado 7 de marzo perpetraban el acto de violencia más sangriento en más de una década al matar a dos soldados británicos en una base militar de Antrim.

Orde añadió que "la amenaza, por supuesto, es muy peligrosa, algo que ha quedado en evidencia en la última semana (con el asesinato de dos soldados y un policía), pero es un grupo muy pequeño". "Trescientas personas en una población de 1,7 millones de personas lo pone en perspectiva, pero es una amenaza que nos tomamos muy en serio. Nos hemos movilizado y se han realizado ya varias detenciones", declaró el jefe de policía.

En total, nueve personas han sido detenidas en las últimas horas en distintos puntos de Irlanda del Norte para ser interrogadas en relación con el asesinato de dos soldados el pasado sábado y de un policía el lunes siguiente. Orde tachó de "ridículas" las informaciones publicadas estos días en la prensa acerca de que los disidentes del IRA, integrados en los llamados IRA Auténtico e IRA de Continuidad, están preparando nuevos atentados contra políticos en otros puntos del Reino Unido.

El grupo que asumió la responsabilidad del ataque, el IRA Auténtico, es una facción escindida del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Dos días después, otra organización escindida, el IRA de Continuidad, reivindicaba la autoría del asesinato del agente de Policía, Stephen Paul Carroll, en la localidad de Craigavon.

"Estos grupos son pequeños", declaró Orde al diario News of the World. "El IRA Auténtico y el IRA de Continuidad están plagados de filtraciones, desorganizados y fragmentados". El oficial añadió que la Policía norirlandesa está "trabajando sin poner traba alguna con los servicios de seguridad para arrestar a esta gente y encerrarles durante el resto de sus vidas".

Mientras, la tensión en la zona sigue siendo elevada, sobre todo después de la detención de un conocido miembro histórico del IRA en la ciudad de Lurgan, al suroeste de Belfast, y que provocó importantes disturbios entre grupos de jóvenes y la Policía. Otras dos personas fueron detenidas en esa operación.

Pánico en el Ulster: policia busca una bomba del IRA

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Crece el pánico en Irlanda del Norte por los dos últimos atentados de dos facciones escindidas del IRA y tras conocerse que la policía busca una bomba transportada hasta el Ulster y que podría explotar en cualquier lugar del territorio, según reconocen los servicios secretos.

Las fuerzas de seguridad en ambos lados de la frontera irlandesa buscan una bomba transportada supuestamente por el IRA Auténtico, facción escindida de la banda terrorista, desde el sur de la isla a Irlanda del Norte, según afirma este jueves el diario The Guardian.

La alerta empezó el pasado lunes antes de que el agente de policía Stephen Carroll fuera asesinado a tiros por el IRA de Continuidad, otra facción escindida, en la localidad de Craigavon. Los servicios secretos han indicado que puede haber un complot para hacer explotar una bomba en Irlanda del Norte y que el artefacto ha sido transportado en automóvil del sur al norte. La seguridad en la frontera en ambos lados ha sido reforzada con más puestos de control.

"La luz roja se dio el lunes y hay pánico de que lo próximo que pueda pasar es que haya una bomba en algún lugar en el norte", señaló un agente de las fuerzas de seguridad citado por el diario.

El problema, según esa fuente, es que ni el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI, siglas en inglés) ni la Garda (policía de la República de Irlanda) parecen contar con información específica sobre el destino del artefacto.

La alerta saltó después de que dos soldados británicos fueran asesinados a tiros el sábado en la base militar de Massereene, a 25 kilómetros al norte de Belfast, por el IRA Auténtico. En tanto, The Guardian afirma que no parece haber temor a una represalia por parte de los grupos terroristas protestantes ante la violencia de los terroristas republicanos, después de que la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) descartase posibles ataques.

El líder del UDA, Jackie McDonald, dijo al rotativo que "no hay peligro de represalia" y destacó la actitud del viceministro principal de la provincia, Martin McGuinness (del Sinn Fein, brazo político del Ejército Republicano Irlandés), de condenar los ataques.

Este miércoles, miles de personas salieron a las calles de las principales ciudades norirlandesas para protestar en silencio y demostrar su repulsa ante la violencia sectaria en la provincia. Las concentraciones más numerosas se registraron ante los ayuntamientos de las localidades de Belfast, Londonderry y Newry, en vigilias organizadas por el Congreso Irlandés de Sindicatos (ICTU), que representa a grupos de trabajadores en el norte y sur de la isla.

El IRA ataca de nuevo

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Nuestra página informó ayer que el proceso de paz se tambaleaba, al mismo tiempo que el primer ministro Gordon Brown y el Presidente del Sinn Fein, Gerry Adams decían lo contrario. Hoy insistimos en ello. La tensión política en Irlanda del Norte aumentó de manera dramática en las últimas horas luego del asesinato de un tercer integrante de las fuerzas de seguridad en la región.

fotos. El Ejército Republicano Irlandés (IRA) aparece en las calles nuevamente

En la noche del lunes, un agente de policía murió asesinado en la localidad de Craigavon, en el condado de Armagh. El IRA de Continuidad, grupo escindido del Ejército Republicano Irlandés (IRA, por sus siglas en inglés) que se opone al proceso de paz en la región, se atribuyó el atentado en un mensaje enviado a la agencia de noticias PA.

Este asesinato, el primero de un agente de policía desde 1998, se produce 48 horas después de que dos soldados murieran en un atentado en una base militar de Irlanda del Norte que se adjudicó el IRA Auténtico, otro grupo escindido del IRA.

Según las autoridades, la muerte del agente Stephen Paul Carroll, de 48 años, se produjo alrededor de las 21:45 GMT mientras investigaba la denuncia de una mujer sobre una actividad sospechosa en la zona. El agente llegó al lugar y mientras salía de su vehículo fue acribillado. Se cree que los dos grupos disidentes del IRA tienen vínculos.

"Psicópatas criminales"

Este martes el primer ministro británico, Gordon Brown, condenó el asesinato e insistió en que "no habrá un regreso a los viejos tiempos" en Irlanda del Norte. "Estos son asesinos que tratan de distorsionar, perturbar y destruir el proceso de paz que funciona para la población de Irlanda del Norte", dijo Brown. Tras el atentado, el jefe del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI, por sus siglas en inglés), Hugh Orde, calificó a los asesinos de "psicópatas criminales".

"Esto nos recuerda que un pequeño grupo dispuesto a perjudicar lo que es un enorme progreso político se está volviendo más peligroso", afirmó Orde. Según el corresponsal de la BBC, Nick Childs, este asesinato eleva la tensión política en Irlanda del Norte. Childs señala que uno de los desafíos para las autoridades será cómo responder a la amenaza a la seguridad sin poner en riesgo el proceso de paz.

Nuestro corresponsal afirma que ha habido un rechazo generalizado al atentado y que los políticos norirlandeses han insistido en que los responsables de los asesinatos no cuentan con apoyo público y no conseguirán descarrilar el proceso de paz en la región.

"Asqueado"

El ministro británico para Irlanda del Norte, Shaun Woodward, aseguró que el asesinato de este lunes no dañará el proceso de paz, el cual se firmó en 1998. Con este proceso se puso fin a décadas de lucha armada entre el separatista Ejército Republicano Irlandés (IRA), el gobierno británico, y los unionistas radicales, grupos paramilitares que se oponían a la reunificación irlandesa.

Peter Robinson, el ministro principal del gobierno autonómico de Irlanda del Norte y líder del mayoritario Partido Democrático Unionista -el cual favorece mantener la provincia en el Reino Unido- dijo sentirse "asqueado" por este atentado y afirmó que no permitirán "que los responsables de este acto asesino arrastren a la provincia hacia el pasado".

Dolores Kelly, del nacionalista Partido Socialdemócrata y Liberal, afirmó que Irlanda del Norte "está al borde del abismo" tras este nuevo episodio de violencia. Preguntado sobre si el asesinato el sábado de los soldados y el de este lunes están vinculados, el jefe de la policía norirlandesa dijo que todavía es pronto para poder identificar a los atacantes.

El sábado en la noche los soldados Mark Quinsey, de 23 años, y Patrick Azimkar, de 21, murieron en la base militar de Massereene, en el condado de Antrim, a unos 25 kilómetros al norte de Belfast, en un atentado reivindicado por el IRA Auténtico. Dirigentes de todo el espectro político condenaron el atentado, el primer ataque mortal contra miembros de las fuerzas armadas británicas en Irlanda del Norte desde 1997.

Presidente de Sinn Fein pide a los republicanos que ayuden a atrapar a los autores del atentado

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El presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, ha pedido este lunes a los republicanos que ayude a la Policía a atrapar a los autores del atentado cometido este fin de semana. Este sábado el IRA Auténtico atentó contra la base militar de Massereene y mató a dos soldados.

Foto: Sin Proceso de Paz le sería muy dificil a Gerry tomarse un helado como lo hace ahora.

Gerry Adams, presidente del Sinn Fein, brazo político del ya inactivo/activo Ejército Republicano Irlandés (IRA), ha pedido este lunes a la comunidad norirlandesa que ayude a la Policía a atrapar a los autores del atentado cometido este fin de semana.

Como hizo este domingo, Adams condenó el ataque perpetrado el sábado por el IRA Auténtico -una escisión del IRA- contra la base militar de Massereene, a unos 25 kilómetros al norte de Belfast, donde murieron dos soldados y cuatro personas resultaron heridas.

"Creo que lo que ocurrió fue un ataque contra el proceso de paz. Fue algo erróneo, contraproducente. Mis pensamientos están con las familias de los dos hombres asesinados y de quienes fueron heridos", declaró Adams a la emisora pública BBC Radio 4. "La lógica de todo esto es que apoyemos a la Policía en el apresamiento de los involucrados" en el atentado, remarcó el líder republicano, quien instó a los simpatizantes de su partido a colaborar con la Policía si tienen pistas sobre los autores.

"No tiene precedentes"

Adams dio importancia al valor simbólico del apoyo de su formación a las fuerzas del orden en este caso, que "no tiene precedentes" porque, históricamente, "los republicanos no quieren al Ejército británico en Irlanda". "Subrayo de nuevo que eso no justifica lo ocurrido (el sábado)", puntualizó el presidente del Sinn Fein.

No obstante, Adams volvió a criticar la reciente decisión de la Policía autónoma norirlandesa (PSNI) de solicitar la intervención de los servicios secretos (el MI5) y las Fuerzas Armadas británicas para afrontar la creciente amenaza de facciones disidentes del IRA.

El líder republicano tildó esa decisión de "enorme equivocación", pues "esas unidades en el pasado provocaron el mismo sufrimiento que están soportando, desafortunadamente, las familias de los dos soldados británicos que fueron asesinados" el fin de semana.

Dos soldados fallecidos

El IRA Auténtico se atribuyó este domingo, mediante una llamada telefónica a un diario de Dublín, el atentado, en el que, aparte de los soldados fallecidos, otros dos militares y dos civiles -repartidores de pizzas- resultaron heridos. Esas dos bajas son las primeras que sufren las Fuerzas Armadas británicas en la provincia desde 1997, cuando Stephen Restorick murió al ser disparado por un francotirador del IRA, todavía activo en aquella época.

El ataque ha provocado una revisión de la seguridad en comisarías de policía y bases militares de Irlanda del Norte, mientras la PSNI ha activado un amplio operativo para atrapar a los tres pistoleros del IRA Auténtico que supuestamente perpetraron el atentado.

Esa organización armada fue, por cierto, la autora del atentado cometido el 15 de agosto de 1998 en la localidad norirlandesa de Omagh, que causó 29 muertos, dos de ellos españoles, y más de 300 heridos. Ese ataque fue el más sangriento de los treinta años de violencia que sacudieron a la provincia antes del actual proceso de paz.

El IRA ataca de nuevo y rompe virtualmente el proceso de paz

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Gordon Brown dice que el proceso de paz no se rompe: El periódico irlandés "Sunday Tribune", con sede en Dublín, dijo haber recibido una llamada anónima, hecha en nombre de la facción del grupo "IRA auténtico". El diario otorga credibilidad a la llamada porque el comunicante, que no se disculpó por el ataque, utilizó una palabra en clave correspondiente a esa organización armada.

Foto: El Líder del Sinn Fein, Gerry Adams, condenó la acción

El Ira Auténtico es un grupo disidente del IRA que se opone al proceso de paz norirlandés y a la estrategia democrática del brazo político del grupo armado, el Sinn Fein. Horas antes, Gerry Adams había condenado el atentado. El líder del Sinn Fein afirmó, desde Belfast, que los responsables del ataque "no tienen ni apoyo ni estrategia para lograr la unificación de Irlanda". En su opinión, la acción realizada resulta "equivocada y contraproducente" para los objetivos de la comunidad republicana en la isla de Irlanda. "Su intención es que los soldados británicos regresen a las calles. Quieren destruir los progresos de los últimos años y sumir a Irlanda en un nuevo conflicto", dijo Adams.

Condena de Gordon Brown

Mientras, el primer ministro británico prometió este domingo que el proceso de paz continuaría. "Ningún asesino podrá hacer descarrilar un proceso de paz que cuenta con el apoyo del pueblo de Irlanda del Norte", afirmó Gordon Brown en una declaración hecha en su residencia oficial de Downing Street. "Puedo asegurar que llevaremos a esta gente (los responsables del atentado) ante la Justicia", remarcó el primer ministro, que tildó el ataque de "cobarde".
"Nuestra primera prioridad -prosiguió- siempre ha sido la seguridad del pueblo de Irlanda del Norte y haremos todo lo que esté en nuestro poder para garantizar que Irlanda del Norte es segura". "Incrementaremos nuestros esfuerzos para hacer que perdure el proceso de paz", agregó el jefe del Gobierno británico.